Чёрные алмазы известны человечеству с начала 18 века. Первые месторождения карбонадо были открыты сначала в Бразилии (штат Баия), а затем в Венесуэле, Южной Африке. Месторождения чёрного алмаза очень редки, несмотря на меньшую ценность этого камня по сравнению с бесцветным алмазом.
Чёрные бриллианты взошли на пик популярности в конце 90-х прошлого века благодаря ювелирному бренду de Grisogono. Более 20 лет назад компания выпустила первую коллекцию с черными бриллиантами, она имела ошеломляющий успех и была раскуплена сразу после анонса.
Орнелла Мути на презентации коллекции с чёрными бриллиантами ювелирного бренда de Grisogono, декабрь 1998
Стоимость чёрных бриллиантов благодаря сильной маркетинговой кампании de Grisogono выросла в 20 раз, и глобальный спрос на эти камни увеличился. Они использовались не только в ювелирных украшениях и часах, чёрные камни инкрустировали в мобильные телефоны, предметы гардероба.
Люди начали активно приобретать чёрные бриллианты, не осознавая тот факт, что вероятно, более 90% этих камней были облагорожены путем отжига. В большинстве случаев черные бриллианты продавались без упоминания об облагораживании. Но, когда это стало общеизвестным фактом, ценность чёрных бриллиантов в глазах общественности упала, и они перестали пользоваться большим спросом, вернув таким образом цены на прежний уровень. Бренды стали отказываться от использования чёрных бриллиантов. Сейчас эти камни по-прежнему используются в ювелирных изделиях, но они уже не так популярны. И если в прошлые периоды ювелиры могли не упоминать, облагорожены ли камни, то сегодня раскрытие облагораживания – требование правил торговли ювелирными изделиями.
Различают два типа чёрных алмазов: поликристаллический (карбонадо) и монокристаллический. Поликристаллические черные алмазы, или карбонадо, очень специфичны и значительно отличаются от всех других алмазов по изотопному составу и строению. Это позволяет не только выделять карбонадо как вполне самостоятельную разновидность поликристаллических образований алмаза, но и как разновидность самого минерального вида и предполагать условия образования, отличные от классического бесцветного алмаза. Сами по себе они представляют собой сростки зерен алмаза размером не более 20 микрометров, в порах между которыми расположены силикатный материал и окислы железа, которые и придают темную окраску карбонадо. Часто такие поликристаллические образования имеют зональную окраску: более темную снаружи и светлую во внутренних зонах.
Монокристаллический чёрный алмаз окрашен преимущественно включениями темноокрашенных минералов (графит, хромшпинелиды, пироксены и др.), образующими плотные скопления во внешней зоне кристалла. В ряде случаев бывает, что центральная часть камня бесцветна и прозрачна. Могут встречаться и сростки 2-3 кристаллов монокристаллического алмаза, следовательно, у таких алмазов есть сродство к образованию поликристаллических образований, как описанное выше карбонадо. Известна также цветовая разновидность таких алмазов под названием “salt and pepper” (“соль и перец”), представляющая собой неравномерно окрашенные в серый или чёрный цвет кристаллы алмаза. Бриллианты “salt and pepper” иногда используются в современных акцентных ювелирных украшениях.
Центры окраски чёрного алмаза слабо изучены, но известно, что в нем присутствуют наиболее распространенные азотные центры N2 и N3. Система N3 является причиной голубой люминесценции центральной области таких алмазов. Часто такие камни могут быть окрашены за счет природного радиоактивного излучения, обусловленные системой GR1. Структурный дефект этого типа фиксируется в природных алмазах в поверхностной зоне кристаллов и часто проявляется в виде зелёных и бурых пятен. Есть исследования, подтверждающие другого рода центры окраски в алмазе, связанные с примесями водорода, которые имеют внешний вид «облаков» и располагаются во всем объеме камня.
Природные алмазы низких цветовых характеристик с потерей прозрачности часто облагораживают для придания чёрной окраски. Наиболее распространённые способы – термообработка с использованием низкого давления, HPHT-обработка (используется высокое давление и температура) и облучение электронами. При отжиге с низким давлением наблюдается графитизация по трещинам в объеме камня, что приводит к равномерному чёрному цвету. В камнях, подвергшихся радиоактивному излучению, фиксируются темно-коричневые пятна вокруг трещин, инертные к излучению в коротковолновом УФ-диапазоне. Ключевым различием таких камней является то, что в природных алмазах включения графита и зоны, окрашенные излучением различных частиц, локализуются не только в трещинах. При облучении высокоэнергетичными электронами бриллианты чаще всего приобретают темно-зеленую окраску, практически чёрную, во всем объеме камня. Такая равномерная окраска нетипична для природно окрашенных черных камней, у которых цвет распределен неоднородно в поверхностных зонах. Для диагностики происхождения черного цвета таких бриллиантов необходимы тщательные исследования под микроскопом и применение метода рамановской спектрометрии. Стоит отметить, что чаще всего черные бриллианты облагорожены с помощью отжига, облучение мало применяется для этих целей.
Как мы видим, облагораживание чёрных бриллиантов достаточно распространено, и в большинстве случаев это невозможно установить без обращения в лаборатории, которые умеют диагностировать облагораживание. В Геммологическом центре МГУ недавно был исследован интересный образец чёрного бриллианта весом около 1 карата. Необычной в нем является пленка окисления, заметная при просмотре в микроскоп и повороте камня. Она неравномерно распределена. Интересен и тот факт, что при исследованиях со стороны площадки с помощью рамановской микроскопии оказалось, что участки аморфного графита перемежаются с участками алмаза, тогда как с павильона аналитик лаборатории видит идеальный рамановский спектр природного алмаза. Аморфный углерод представляет собой модификацию углерода без упорядоченной кристаллической структуры, в отличие от природного графита, который имеет слоистую структуру. В связи с этим можно сделать выводы об отжиге камня при высокой температуре, причем нагревание образца могло быть неравномерным. Необычная пленка окисления хорошо просматривается со стороны площадки и выглядит как неровная граница дублета, из-за чего можно сделать ошибочный вывод о составном характере камня. Кроме того, поверхность павильона камня выглядит достаточно кавернозной, на площадке черного бриллианта проявлены многочисленные трещины. Фото под микроскопом при увеличении можно видеть на рисунках далее.
Пленка окисления на черном бриллианте, исследованном в Геммологическом Центре МГУ: наблюдается на основных гранях и парных клиньях короны
Пленка окисления на черном бриллианте, исследованном в Геммологическом Центре МГУ: наблюдается на гранях павильона
Рамановский спектр (спектр комбинационного рассеяния, КР), полученный с площадки изученного в лаборатории ГемЦентра МГУ черного бриллианта
На аукционе Sotheby’s в феврале 2022 года был продан крупнейший в мире ограненный черный алмаз Enigma весом 555,55 карат. Интересно, что у этого камня 55 граней. Камень был оплачен криптовалютой, что нехарактерно для индустрии драгоценностей в целом. Необыкновенный черный бриллиант ушел с аукциона более чем за 4,2 млн. долларов. Есть мнение, что он сформировался в результате падения метеорита. По другой версии, это осколок столкнувшегося с Землей алмазоносного астероида. Но пока это всего лишь гипотезы, точно сказать нельзя, так ли это было на самом деле. Однако такой “провенанс” создал камню имидж таинственности, мистики и невероятной редкости, всего того, что привлекает людей, и точно способствовал ажиотажу вокруг аукциона.
555,55-каратный ограненный черный алмаз "Энигма". Фото: Sotheby's
Репорт лаборатории GIA на ограненный черный алмаз "Энигма"
Данный материал был напечатан на страницах журнала "ЭКСПО-Ювелир" в ноябре 2022 г. Часть статьи можно прочитать в электронной версии журнала (ноябрь 2022 - январь 2023)
24 ноября 2022 г.