Опалы добывают в разных регионах мира: помимо Австралии и Эфиопии, это Мексика, США, Перу, Бразилия, Индонезия, Новая Зеландия, Мадагаскар, Чехия, Словакия и Россия (месторождение благородного опала Радужное).
В ГемЦентре МГУ провели сравнительное исследование опалов из Австралии и Эфиопии, поскольку именно эти регионы играют ключевую роль на мировом рынке. Результаты исследования будут опубликованы в ближайшем номере журнале “Экспо Ювелир”.
На сегодняшний день самыми ценными являются австралийские опалы. Наиболее яркие и востребованные – опалы с паттерном “арлекин”, добываемые на месторождении Lighting Ridge.
Месторождение Coober Pedy, самое крупное из действующих, – источник опалов с белым или светло-серым основным цветом.
Опалы solid crystal из месторождения Coober Pedy, Австралия; образцы предоставлены М. Пшеничным.
В регионах Andamooka и Yowah добывают разновидности болдер и болдер матрикс. Среди них серые, белые и светло-коричневые, бесцветные и прозрачные образцы медового цвета.
Эфиопия также является источником красивых опалов. Многие из них – гидрофаны – опалы, способные поглощать влагу. Для них изобретены технологии стабилизации с использованием полимерных композиций, предотвращающие возможное растрескивание.
Эфиопский опал с паттерном опалесценции Broad Flash
Сырье эфиопского опала из месторождения Welo (Эфиопия), весом 1,23 г; образец предоставлен А. А. Шараповым.
Наиболее стабильные опалы добывают в провинции Welo. Популярен материал из месторождения Mezezo, где встречен в т.ч. “шоколадный” опал.
Опал коричневого цвета из месторождения Mezezo, Эфиопия; образец предоставлен А. А. Шараповым.
Эфиопские опалы окрашены преимущественно в светлые тона: желтоватые, светло-оранжевые, желтые, серые, белые, бесцветные. Черные опалы очень редки. Для повышения контрастности опалесценции на фоне основного цвета камня для опалов-гидрофанов применяется облагораживание методом “копчения” (дымления) или заполнения красящими органическими веществами. За счет пористого строения краситель проникает и равномерно окрашивает опал. Облагораживание распознается при изучении в микроскоп (по темным пятнам из-за неравномерного распределения красителя).
Кроме того, специалисты ГемЦентра МГУ зафиксировали в эфиопских опалах темные включения пирита и других сульфидов, не имеющие отношения к облагораживанию.
Черный эфиопский опал с черными минеральными включениями
Черные включения в эфиопском опале (предположительно, пирит)
Полупрозрачный эфиопский опал с черными включениями
В данном исследовании использовались опалы из коллекции ГемЦентра МГУ, а также образцы, любезно предоставленные М. Пшеничным и А. Шараповым.
Полный текст статьи об опалах читайте в ближайшем номере журнале “Экспо Ювелир”.
26 октября 2023 г.
WHATSAPP